Mata Rajawali – Pemerintah Provinsi Papua Selatan resmi membuka kompetisi sepak bola Liga 4 Piala Gubernur Papua Selatan di Stadion Katalpal, Merauke, Sabtu (21/2/2026) sore. Ajang bergengsi ini diproyeksikan menjadi kawah candradimuka untuk menjaring bibit-bibit unggul “Mutiara Hitam” dari ufuk timur Indonesia.
Mewakili Gubernur Apolo Safanpo, Sekretaris Daerah (Sekda) Papua Selatan, Ferdinandus Kainakaimu, secara simbolis membuka turnamen yang mempertemukan talenta-talenta terbaik dari empat kabupaten: Merauke, Asmat, Mappi, dan Boven Digoel.
Dalam sambutannya, Ferdinandus menegaskan bahwa bagi masyarakat Papua, sepak bola bukan sekadar olahraga fisik, melainkan manifestasi dari jati diri.
“Bagi kita di Papua Selatan, sepak bola adalah harkat, martabat, dan pemersatu. Momentum ini bersejarah bagi dunia olahraga di tanah Merauke, Asmat, Mappi, dan Boven Digoel,” ujar Ferdinandus saat membacakan pesan tertulis Gubernur Apolo Safanpo.
Ia menambahkan, sebagai provinsi yang relatif baru, Papua Selatan harus menunjukkan semangat juang yang besar melalui prestasi olahraga. Liga 4 ini diharapkan menjadi panggung bagi pemain lokal untuk menarik perhatian para pemandu bakat guna melangkah ke kancah nasional maupun internasional.
Selain aspek kompetisi, Sekda Ferdinandus menekankan pentingnya menjaga kehormatan di atas lapangan hijau. Beliau berpesan agar seluruh tim bermain dengan intensitas tinggi namun tetap mengedepankan kepala dingin dan semangat persaudaraan.
“Kemenangan memang penting, tetapi kehormatan jauh lebih berharga. Jadikan ini ajang silaturahmi untuk mempererat tali persaudaraan antar-kabupaten.” Ferdinandus menitipkan integritas kompetisi kepada wasit agar bertindak adil, tegas, dan objektif. Masyarakat diimbau menjadi tuan rumah yang baik dengan mendukung tim kebanggaan secara tertib dan damai.
Turnamen ini diharapkan tidak hanya melahirkan juara baru, tetapi juga memperkuat posisi Papua Selatan sebagai salah satu lumbung atlet sepak bola berbakat di Indonesia yang siap mengharumkan nama bangsa. (DWL)
